當達拉斯獨行俠在新賽季第8場比賽中輸給西部墊底的鵜鶘，以2勝6負的戰績坐穩西部倒數第一的位置時，整個聯盟都在感慨：這支去年還能闖進總決賽的球隊，怎麼會在短短一年間跌落谷底？更諷刺的是，他們不僅遭遇瞭難堪的3連敗（先後不敵活塞、火箭、鵜鶘），還親手將“西部墊底”的位置從鵜鶘手中接過來——而這一切的根源，都繞不開那筆讓獨行俠球迷至今耿耿於懷的三方交易，他們將球隊26歲的當傢球星、聯盟的門面擔當送到湖人，換來聯盟最脆的超級巨星濃眉哥，這筆交易註定將成為獨行俠歷史上最爛的、虧得最慘的交易。

時間回到今年2月份，獨行俠在毫無征兆的情況下，突然宣佈與湖人、爵士完成三方交易，獨行俠送走東契奇、克萊伯、莫裡斯以及一個次輪，得到濃眉、克裡斯蒂以及湖人的2019年首輪簽；湖人則在交易中得到東契奇、克萊伯以及莫裡斯，付出的代價僅僅是濃眉、克裡斯蒂、席菲諾，以及一個首輪一個次輪，爵士則接受席菲諾和兩個次輪簽。交易官宣後，佈倫森直言發文：今天是愚人節對嗎？恩比德則感嘆道：我去，假消息吧，怎麼可能？在shams的跟進報道中，這筆交易推動方不是東契奇本人，不是湖人，更不是詹姆斯，而是獨行俠的老板，是獨行俠找到湖人完成這筆交易，當時佩林卡接到電話後，當確認尼克·哈裡森不是在開玩笑後，直接封鎖消息，詹姆斯、濃眉都是在交易完成後才被通知。

濃眉加盟獨行俠後，僅打瞭1場比賽就遭遇傷病，加上球隊陷入傷病潮，獨行俠直接宣佈短暫重建，不過，好在休賽期他們“意外”拿到狀元簽，選中狀元弗拉格，獨行俠也給賽季報銷的歐文一份3年1.18億美金的續約合同，外界對他們的預期很高。畢竟“濃眉+歐文+弗拉格”的三狀元組合聽起來足夠豪華，加上球隊極具競爭力的鋒線陣容，他們的實力高居西部前六，甚至超過湖人。可現實卻給瞭獨行俠一記響亮的耳光。

新賽季開打僅一個月，球隊就暴露瞭所有隱患，而最先崩塌的，正是他們引以為傲的“內線支柱”濃眉。作為聯盟公認的頂級內線，濃眉的“玻璃人”屬性早已不是秘密，但獨行俠管理層顯然高估瞭他的耐操性——新賽季至今，濃眉僅出戰5場比賽便再度因傷休戰，場均數據20.8分10.2籃板2.2助攻，投籃命中率52%，3分命中率27.3%，盡管數據縮水不是很大，但他在比賽的統治力早已經不在，甚至在對陣馬刺的比賽中，被文班亞馬打爆。5場比賽中，濃眉在場時，獨行俠每百回合輸7.6分，不在場時球隊每百回合輸7.5分，on-off值-0.1。濃眉的問題就是傷病太頻繁，在湖人奪冠後，濃眉遲遲因為傷病難以從詹姆斯手中接過權杖，也讓湖人失去瞭爭冠的基礎，如今加盟獨行俠，濃眉的傷病屬性依舊。加上獨行俠的鋒線加福德、萊弗利缺少3分投射，留給濃眉在內線的可操作空間很差。

內線告急的同時，外線的問題也接踵而至。歐文的傷病讓球隊不得不緊急簽下丹吉洛·拉塞爾救火，可管理層卻犯瞭“既要又要”的錯誤：一邊想讓新科狀元弗拉格快速成長，一邊又想沖擊戰績，最終決定讓持球能力尚顯稚嫩的弗拉格擔任首發控衛。事實證明，“魚和熊掌不可兼得”——弗拉格本賽季場均僅得14.4分6.6籃板3.8助攻，投籃命中率低至39%，不僅沒能串聯起球隊進攻，反而多次在關鍵時刻出現失誤，完全無法承擔起“東契奇接班人”的重任。他在場時，獨行俠每百回合輸13.5分，他下場後球隊每百回合反而贏5.8分，0n-off為-19.3，尷尬至極。

更讓獨行俠球迷心碎的是，曾經的“冠軍拼圖”克萊·湯普森徹底沉淪。離開勇士體系後，湯普森的狀態本就大幅下滑，本賽季更是跌至谷底：場均僅得8.5分，三分命中率暴跌至29%，創下職業生涯新低。昔日那個能單場投進14記三分的“3D王牌”，如今既沒瞭防守硬度，也丟瞭投籃準星，而他那份要到2027年才到期的合同，儼然成瞭球隊的“垃圾合同”，如今更是首發位置不保，淪為替補席，以湯普森的性格，他完全有可能要求球隊將其交易。

在獨行俠陷入泥潭時，被他們送走的東契奇卻在湖人打出瞭現象級的表現。本賽季出場的4場比賽，東契奇場均貢獻41.3分11.5籃板8.3助攻的“準三雙”數據，幫助湖人拿下5連勝，7勝2負的戰績也來到西部第二，無論是進攻端的無解單打，還是防守端的積極拼搶，東契奇都展現出瞭“聯盟第一檔球星”的統治力，名嘴尼克-懷特近期在一檔節目中談到湖人和獨行俠的現狀，他表示：東契奇一人的得分比濃眉+弗拉格兩人的得分都多，現在哈裡森找佩林卡，要打包濃眉和弗拉格換東契奇，肯定會被秒拒！

對比之下，獨行俠的這筆三方交易真的是虧麻瞭。他們送走瞭能穩定輸出、帶隊能力頂尖的東契奇，換來的卻是“打打停停”的濃眉；寄希望於弗拉格能成為新核心，可後者的表現遠不及預期；再這樣打下去，等歐文回歸，獨行俠很可能早已失去沖擊季後賽的資格。恥辱的3連敗、西部墊底的排名、核心球員的傷病、交易帶來的連鎖反應，將獨行俠推向瞭懸崖邊緣。或許直到現在，獨行俠管理層才明白：他們不僅高估瞭濃眉的健康，更低估瞭東契奇對於球隊的重要性。這筆三方交易，終究成瞭獨行俠球迷心中永遠的痛。